当代世界的拍卖业，在经济发达国家尤其兴盛，其特点表现在以下一些方面：

一、重视资本动作

维系企业可持续发展的动力之一是资金实力，因此，国外拍卖企业十分重视资本的动作。许多拍卖企业除做中介业务外，还从事多种经营，以获取雄厚的资金作为企业发展的基础。

二、实行连锁经营

连锁制是一种现代化的企业组织形式和经营方式。其实质是社会化工业大生产原理在流通业、服务业等行业中的应用，具有广泛的行业适应性。其核心是标准化、专业化和统一化的结合，尤其是追求企业标识、经营理念、特色服务和科学管理的统一。连锁制的这些优点，于 20 世纪中后期逐渐被国外的拍卖企业所采纳。

三、专业分工明确

国际拍卖业的专业化分工非常突出。当前，除了少数拍卖企业之外，传统观念上的综合性拍卖行已不多见。

四、经济效益显著

企业以营利为目的，作为中介服务类的拍卖行也不例外。从世界范围看，许多拍卖企业因经营管理有方，近年来经济效益十分可观。